Арташат (Радость Арташеса)

Город был расположен в Араратской долине напротив живописной горы Арарат на 12 больших и малых холмах, на полуострове, возникшем при слиянии в прошлом рек Аракс и Мецамор.

Арташат (Радость Арташеса)
Арташат (“Артаксата”) был построен Арташесом I, основателем династии Арташесидов в 189-188 гг. до н.э. Город был расположен в Араратской долине напротив живописной горы Арарат на 12 больших и малых холмах, на полуострове, возникшем при слиянии в прошлом рек Аракс и Мецамор. Раскопки свидетельствуют о том, что здесь находилось большое поселение ранней эпохи земледелия, а также урартский город. На месте этого доселе неизвестного города и был построен Арташат. По Плутарху и Страбону, выбор месторасположения города и его планировка приписываются известному карфагенскому полководцу Ганнибалу, который после поражения Антиоха Старшего в битве при Магнесии (190 г. до н.э.) нашел убежище во дворце Арташеса I и стал его советником.

“…Рассказывают, что карфагенянин Ганнибал после того, как Антиох окончательно проиграл войну с римлянами, перешел ко двору Арташеса Армена, которому дал множество полезных советов и наставлений. Кроме того, приметив местность, лежавшую в запустении, но красивую и чрезвычайно удачно расположенную, он сделал предварительные наметки для будущего города, позвал Артакса и, показав ему эту местность, убедил его построить здесь город. Царь с радостью согласился и попросил Ганнибала, чтобы тот сам взял на себя надзор над строительством. Возник большой и очень красивый город, которому царь дал свое имя и провозгласил его столицей Армении”. (Плутарх, «Лукулл», XXXI)

Армянский историк Мовсес Хоренаци факт строительства города приписывает исключительно Арташесу.

“Арташес отправляется к месту слияния Аракса и Мецамора и, облюбовав здесь холм, строит на нем город и называет его по своему имени Арташатом. Аракс снабжает его кедровым лесом, так что, построив город быстро и без больших усилий, он сооружает в нем храм и переносит туда из Багарана статую Артемиды и все идолы предков; однако статую Аполлона он устанавливает вне города, у дороги” (в качестве статуи Бога Гермеса).

Позднее, когда армянский царь Артавазд II унаследовал трон от своего отца Тиграна Великого (53 г. до н.э.), эллинистическая культура, в частности театр, достигла новых высот. Артавазда считали знатоком искусств, сочиняющим греческие трагедии. Один из самых знаменательных моментов в истории Армении произошел в период его правления: во время представления трагедии Эврипида “Вакханка” в кульминационный момент спектакля было объявлено о поражении римских легионов со стороны армянской армии и правая рука Красса, пораженного римского генерала, была вынесена на сцену.

Около 600 лет Арташат оставался главной столицей страны – “Востан Айоц”, царской обителью династий Арташесидов и Аршакуни. В 58 г. Арташат был захвачен римским полководцем Гнеем Корбулоном и в 59 г. сожжен дотла. В 63 г. после тяжелого поражения римлян со стороны армяно-парфянской армии император Нерон дал согласие на то, чтобы на армянский трон взошел Трдат (63-88 гг.), брат парфянского царя, при условии, что он получит свою корону в Риме. Трдат I после возвращения в 66 г. из Рима восстановил Арташат. Город вновь захватывался в 114 г. во время похода в Армению императора Траяна, а также в 163 г., когда Арташат был разрушен в результате похода Статиоса Прискоса на восставшую против Рима Армению.

Вновь восстановленный Арташат оставался главным политическим и культурным центром государства до того времени, когда персидский царь Шапуx II разрушил его и взял в плен его население (364-369 гг.).